Properzia is 15 en groeit op in de Italiaanse stad Bologna, in de 16de eeuw. Haar brave tweelingzus gaat trouwen, terwijl zij naar het klooster moet. Na heel wat drama - een sprong in een ijskoude rivier, een herrijzenis, een verblijf bij haar vrijgevochten tante aan zee en een romantische ontmoeting met een piraat die bijna fataal afloopt - besluit ze weg te lopen van huis. Ze is vastbesloten het te maken als beeldhouwster. Al is dat allesbehalve vanzelfsprekend in het Italië van toen!