Kakkerlakken zijn de enige dieren die zonder hoofd nog meer dan een week kunnen overleven. En overleven, dat is precies wat Laurence Roach (oftewel 'kakkerlak') moet doen als z'n depressieve aan alcohol verslaafde moeder plots verdwijnt. De zorg voor z'n bijtgrage broertje Jay, de zoektocht naar eten en Laurence's wanhopige poging om uit het vizier van jeugdzorg te blijven, maken dit debuut tot een overtuigende psychologische roman, met een rauw randje.